Volkswagen gibt Sparziel bekannt: Die Margen der Zulieferer geraten unter massiven Druck

Volkswagen hat Pläne angekündigt, die Kosten bis 2028 markenübergreifend um 20 % zu senken. Das entspricht einem Einsparpotenzial von rund 60 Milliarden Euro bei einem Unternehmen, das mit tausenden Zulieferern zusammenarbeitet. Für Tier-1-Zulieferer und die nachgelagerten Tier-2-Hersteller ist dies keine reine interne Umstrukturierung – es ist die Ankündigung, dass ein massiver Preisdruck durch jede Ebene des Versorgungsnetzwerks kaskadieren wird.

Die Weitergabe des Drucks

Europas größter Automobilhersteller sieht sich mit einem Einbruch der Verkäufe in China, US-Zöllen und steigenden Entwicklungskosten für E-Mobilität konfrontiert. VW reagiert mit einer konsequenten Kostensenkung. Da Automobilhersteller solche 20-prozentigen Kürzungen jedoch selten allein intern auffangen, werden diese über neu verhandelte Verträge, Volumenkürzungen und Preiszugeständnisse nach unten weitergereicht.

In Deutschland sind tausende mittelständische Automobilzulieferer ansässig, die oft mit Margen zwischen 3 % und 8 % arbeiten. Wenn VW Kostensenkungen von 20 % fordert, stehen diese Unternehmen vor unlösbaren Alternativen:

• Verlustgeschäfte: Verträge annehmen, die nicht mehr profitabel sind, um das Volumen zu halten.

• Investitionsstau: In Automatisierung investieren, die sie sich kaum leisten können.

• Marktaustritt: Das Geschäft an Wettbewerber verlieren, die bereit sind, noch geringere Margen zu akzeptieren.

VW konsolidiert seine Lieferantenbasis, was den verbleibenden Partnern zwar höhere Volumina, aber zu deutlich niedrigeren Stückpreisen einbringt. Unternehmen, die diese neue Ökonomik nicht erfüllen können, werden den Sektor verlassen oder von größeren Wettbewerbern übernommen.

Geografische Dominoeffekte

Während die Kürzungen europäische Zulieferer am direktesten treffen, sind die Auswirkungen global spürbar. Verlieren europäische Unternehmen Volumen oder Margen bei VW, drängen sie verstärkt in andere Regionen (wie die USA), was den Preisdruck branchenweit erhöht.

Chinesische Zulieferer beobachten VWs Sparkurs mit großem Interesse. Können europäische Partner die Preisziele nicht halten, werden chinesische Alternativen trotz potenzieller Qualitätsbedenken attraktiver. Der Kostendruck von VW könnte die europäische Automobilproduktion somit ungewollt weiter in Richtung asiatischer Lieferketten treiben.

Die Komplikation durch die E-Wende

Die Einsparungen fallen mit massiven Investitionen in Elektrofahrzeuge zusammen. Traditionelle Zulieferer von Motorkomponenten leiden unter sinkenden Volumina, während VW auf Elektroantriebe umstellt. Viele dieser Unternehmen werden den Übergang finanziell nicht überleben können.

Batteriehersteller und Produzenten von Elektromotoren profitieren zwar theoretisch vom Wachstum, stehen aber vor der Herausforderung, dass VW aggressive Preise fordert, noch bevor die großen Volumina voll realisiert sind. Start-up-Zulieferer benötigen jedoch höhere Margen, um ihre Entwicklung zu finanzieren. VWs Ziele zwingen sie zur Wahl zwischen unrentablen frühen Verträgen oder dem Verlust von Marktanteilen an Wettbewerber, die kurzfristige Profitabilität opfern.

Was das für die Branche bedeutet

Die Ankündigung von VW spiegelt eine breitere Dynamik wider: Wenn VW 20 % Kürzungen benötigt, um wettbewerbsfähig zu bleiben, stehen andere Hersteller vor derselben Rechnung. Die gesamte Industrie verlangt gleichzeitig niedrigere Preise bei einem Übergang zu einer grundlegend anderen Technologie.

Für Zulieferer bedeutet dies eine drastische Beschleunigung der Konsolidierung. Mittelständische Unternehmen ohne Skaleneffekte oder technische Alleinstellungsmerkmale werden es schwer haben. Die Basis der Tier-2- und Tier-3-Zulieferer wird schrumpfen, was die Produktion in weniger Händen konzentriert. Dies schafft zwar Effizienz, erhöht aber das systemische Risiko.

VWs Kostensenkungen werden sich nicht als Schlagzeile über Massenentlassungen bei tausenden kleinen Firmen materialisieren. Sie werden sich leise vollziehen: bei Vertragsverlängerungen, durch die Annahme unwirtschaftlicher Bedingungen und durch das stille Schließen von Betrieben, die seit Generationen existierten, deren Geschäftsmodell nun aber nicht mehr tragfähig ist.