Der Achsen-Streik bei GM ist vorbei. Die zehn Tage, die er dauerte, sagen alles darüber aus, wo die Verhandlungsmacht der Zulieferer heute liegt.

Vor zwei Wochen berichtete dieser Newsletter über den UAW-Streik im Werk Three Rivers der Dauch Corporation sowie über den Lagerbestandspuffer von zwei Wochen, der zwischen dem Streik und einem Produktionsstopp der profitabelsten Pickup-Baureihen von GM stand. Der Streik dauerte zehn Tage. Die Einigung lohnt eine genauere Betrachtung, denn sie bestätigt exakt, wie viel Verhandlungsmacht ein einzelnes, gut positioniertes Zulieferwerk heute über den Produktionsplan eines OEM besitzt.

Der Streik der United Auto Workers (UAW) im Werk Three Rivers der Dauch Corp. endete offiziell, nachdem der lokale Gewerkschaftsverband einen neuen Vierjahresvertrag mit dem wichtigen Achszulieferer für GM-Pickups ratifiziert hatte. Rund 80 % der Mitglieder des UAW Local 2093 stimmten der Vereinbarung zu, die den Spitzenlohn für gewerkschaftlich vertretene Beschäftigte bis 2030 auf 30 US-Dollar pro Stunde anhebt – gegenüber zuvor 22 US-Dollar.

Die Dauch Corporation bestätigte, dass ihre gewerkschaftlich vertretene Belegschaft am Standort Three Rivers Manufacturing Facility die Vereinbarung ratifiziert hat; die Mitarbeitenden kehrten an ihre Arbeitsplätze zurück, und der reguläre Betrieb wurde noch am selben Tag wieder aufgenommen. Die Beschäftigten begannen am 15. Juni, zehn Tage nach Beginn des Arbeitsstopps, ins Werk zurückzukehren.

Was die Gewerkschaft tatsächlich erreichte – und wie schnell

Die Bedingungen gingen deutlich über einen üblichen Inflationsausgleich hinaus. Die Beschäftigten erhalten über die vierjährige Laufzeit des Vertrags eine Lohnerhöhung von 30 %, wobei der Spitzenlohn bis 2030 auf 30 US-Dollar pro Stunde steigen soll. Die Vereinbarung sieht während der vierjährigen Laufzeit keine Erhöhung der Krankenversicherungsbeiträge vor, dazu zusätzliche bezahlte Feiertage und Regelungen für Freizeitausgleich. Beschäftigte, die vor dem 31. Mai 2012 eingestellt wurden, erhalten mit der Ratifizierung eine sofortige Erhöhung um 8 US-Dollar pro Stunde anstelle einer stufenweisen Anhebung über die Vertragslaufzeit.

Außerdem enthalten waren ein Ratifizierungsbonus von 2.000 US-Dollar sowie ein Bonus von 1.000 US-Dollar nach dem ersten Jahr. Das Tempo, mit dem das Unternehmen sich bewegte, ist für Einkaufsabteilungen der interessantere Datenpunkt. UAW-Präsident Shawn Fain erklärte, das Unternehmen habe die auf dem Tisch liegende Summe in der Zeit zwischen dem Streikbeginn und der vorläufigen Einigung mehr als verdoppelt – für ihn ein Beleg dafür, dass die Branche sich die Forderungen der Gewerkschaft leisten könne. „Streiks wirken", sagte Fain.

Warum die Pickup-Baureihen von GM nie wirklich stillstanden

GM erklärte zum Zeitpunkt der vorläufigen Einigung, der Streik habe seine Produktion nicht beeinträchtigt. Der Lagerbestandspuffer von zwei Wochen, auf den dieser Newsletter zu Beginn des Streiks hingewiesen hatte, hielt über die gesamte Dauer des Konflikts. Das ist eine knappere Spanne, als es klingt. Ein zehntägiger Streik gegen einen Puffer von zwei Wochen lässt vier Tage Spielraum. Hätten sich die Verhandlungen auch nur geringfügig länger hingezogen, wären es die Baureihen Silverado und Sierra gewesen, die die Störung aufgefangen hätten – nicht Three Rivers.

Das Werk Three Rivers fertigt Antriebsstrangsysteme für General Motors, darunter Vorder- und Hinterachsen für schwere Pickups (Heavy-Duty), Achsen für mittelgroße Pickups sowie Kreuzgelenke, Antriebswellen und zugehörige Montagekomponenten für leichte Pickups (Light-Duty). Genau diese Konzentration fahrzeugspezifischer, nicht substituierbarer Komponenten an einem einzigen Standort verschaffte der Gewerkschaft ihre Verhandlungsmacht – und genau das sollte jeden OEM beunruhigen, der bei einer kritischen Antriebsstrangkomponente auf ein einziges Lieferwerk angewiesen ist.

Die politische Dimension und was sie für die Zukunft signalisiert

Während des Konflikts besuchten namhafte Politikerinnen und Politiker sowie Wahlkandidaten den Streikposten, darunter Gouverneurin Gretchen Whitmer und der US-Senatskandidat Abdul El-Sayed. Dieses Maß an politischer Aufmerksamkeit für einen Streik von 1.000 Beschäftigten an einem einzigen Standort in Michigan zeigt, wie eng organisierte Arbeitnehmerschaft, die Regierung des Bundesstaates und die automobile Lieferkette inzwischen im öffentlichen Diskurs um die Industriepolitik miteinander verflochten sind.

Die Einigung fällt in eine arbeitsreiche Phase der UAW insgesamt, da die Organisation ihren Verfassungskonvent 2026 in der Innenstadt von Detroit eröffnet. Das Ergebnis von Three Rivers dürfte die Haltung der Gewerkschaft im Vorfeld dieses Konvents und für alle in diesem Jahr noch anstehenden Tarifverhandlungen prägen.

Das Risiko für europäische und asiatische Unternehmen

Für Tier-1- und Tier-2-Zulieferer überall im Produktionsnetzwerk von GM, Ford oder Stellantis setzt das Ergebnis von Three Rivers einen neuen Bezugspunkt dafür, was ein Streik gegen einen Single-Source-Zulieferer in einem Zeitfenster von zehn Tagen herausholen kann. Das Werk Three Rivers von Dauch fertigt Achsen und weitere Teile, die überwiegend in mehrere GM-Pickup-Modelle einfließen; einige Komponenten werden auch im Minivan Chrysler Pacifica verbaut, andere gehen an einen weiteren Zulieferer. Jedes Unternehmen mit grenzüberschreitendem Bezug zu diesem Liefernetzwerk – sei es über gemeinsame Logistik, die Rohstoffversorgung oder die nachgelagerte Komponentenbeschaffung – sollte das Tempo und das Ausmaß dieser Einigung als Signal dafür werten, wo künftige Tarifverhandlungen in der gesamten Branche voraussichtlich landen werden.

Die Störung trat diesmal nicht ein. Sie kam nahe genug heran, um allen Beteiligten in der Lieferkette in Erinnerung zu rufen, wie hauchdünn die Marge tatsächlich war.