UPS und FedEx verlangen mehr für jedes bewegte Pfund. Der Iran-Krieg ist der Grund.

Die meisten Versandkostenmodelle, die vor März erstellt wurden, sind bereits überholt. Die Welle von Zuschlägen, die UPS und FedEx in diesem Monat trifft, ist keine Preisanomalie. Es ist der Iran-Krieg und die Schließung der Straße von Hormuz, die sich bis auf die letzte Meile durcharbeiten.

UPS hat am 19. April einen Surge Emergency Fee eingeführt, der für ein breites Spektrum an US-Import- und Exportsendungen gilt. Sendungen zwischen den USA und den meisten Ländern werden nun bis auf Weiteres mit einer Gebühr von 0,23 US-Dollar pro Pfund belastet, während Sendungen aus China und Hongkong in die USA mit einer Gebühr von 0,32 US-Dollar pro Pfund über sieben internationale UPS-Services belegt sind. Der Nahost-Korridor fällt dabei in eine völlig andere Kategorie. UPS erhebt seit dem 22. März einen Surge-Zuschlag von 1,34 US-Dollar pro Pfund für Sendungen in und aus Ländern des Nahen Ostens sowie einen Zuschlag von 1,50 US-Dollar pro Pfund für Sendungen von und nach Israel und in die VAE.

FedEx schlägt dieselbe Richtung ein. Beide Carrier haben ihre Berechnungen der Treibstoffzuschläge auf Import- und Exportleistungen angehoben. Liegt der Kerosinpreis in einer bestimmten Woche bei 4 US-Dollar pro Gallone, wendet FedEx nun einen Treibstoffzuschlag von 38,5 % für internationale Exporte an – gegenüber den vorherigen 36,5 % beim gleichen Treibstoffpreis. Auch DHL eCommerce wird ab dem 30. Mai die Berechnungen der Treibstoffzuschläge für nationale Produkte erhöhen.

Warum die Zahlen größer sind, als sie erscheinen

Treibstoffzuschläge sind keine pauschale Gebühr, die auf die Endrechnung aufgeschlagen wird. Sie kommen kumulativ auf Grundtarife, Zusatzgebühren und nun auch auf die Surge-Zuschläge selbst hinzu. Der TD Cowen/AFS Freight Index meldete, dass die Treibstoffzuschläge im Bodenverkehr im ersten Quartal um 26,7 % gegenüber dem Vorjahr stiegen und damit den 10-prozentigen Anstieg der Dieselpreise im selben Zeitraum übertrafen. Die Lücke zwischen den Steigerungen der Treibstoffpreise und der Zuschläge ist die Marge, die sich die Carrier nach einer Phase gedrückter Profitabilität zurückholen.

Höhere Treibstoffzuschläge trugen zu einem weiteren Rekordquartal bei den Bodenzustellungskosten von UPS und FedEx bei. Die neuen Surge-Gebühren sind ein weiteres Beispiel dafür, wie sich Kostendruck im Paketversand auf weniger offensichtliche Weise außerhalb der Grundtarifänderungen aufbaut. Für Einkaufsteams, die ihre Logistikbudgets prüfen, ist die Position, die sich verändert hat, nicht nur der Treibstoff. Es ist der Multiplikator, der auf jede Sendung angewendet wird, die eine Grenze überquert.

Die Verbindung zum Iran-Krieg

Die an die Treibstoffpreise gekoppelten Zuschläge sind im Zuge des Iran-Krieges und der Störungen in der Straße von Hormuz gestiegen, die das globale Ölangebot weiterhin verknappen. In einer Telefonkonferenz zu den Quartalszahlen im April erklärte UPS-CFO Brian Dykes, dass das Unternehmen Treibstoff über Zuschläge steuere und dass seine Indizes – anders als bei Passagierfluggesellschaften – die Gewinne vor den Auswirkungen schützten. Diese Formulierung ist von Bedeutung. UPS und FedEx absorbieren die Kosten des Iran-Krieges nicht. Sie reichen sie systematisch und planmäßig weiter.

Der Mechanismus ist unkompliziert. Höhere Ölpreise schlagen auf die Kerosin- und Dieselkosten durch. Diese Kosten fließen in Zuschlagstabellen ein, die in wöchentlichen oder monatlichen Zyklen überprüft und angepasst werden. UPS und FedEx haben die Sätze hinter ihren Treibstoffzuschlägen in den letzten Quartalen mehrfach angepasst und deren Wirkung verstärkt, sobald die zugrunde liegenden Treibstoffpreise stiegen. Für diesen Prozess gibt es keine Obergrenze, solange der Ölpreis hoch bleibt.

Das Risiko für europäische und asiatische Unternehmen

Für jedes Unternehmen, das Güter per Paket oder Expressfracht in die USA oder aus den USA bewegt, ist die Landed-Cost-Kalkulation, die vor drei Monaten genutzt wurde, strukturell falsch. Experten weisen darauf hin, dass Versender die Auswirkungen von Zuschlägen durch ausgehandelte Rabatte, eine Senkung sonstiger paketbezogener Kosten oder die Prüfung alternativer Carrier-Optionen begrenzen können. Bei internationalen Erhöhungen der Treibstoffzuschläge wird Versendern geraten, ihre Kostenmodelle und Landed-Cost-Kalkulationen zu aktualisieren, um die Auswirkungen zu verstehen, und die Erhöhungen der einzelnen Carrier gegeneinander abzugleichen, um das Risiko auf Carrier-Ebene zu bewerten.

Dieser Rat setzt voraus, dass sich das Zuschlagsumfeld stabilisiert. Solange die Straße von Hormuz geschlossen bleibt und der Ölpreis über dem Vorkriegsniveau liegt, gibt es keinen Grund, davon auszugehen.